Возведение укрепления Хасавюрт было начато в 1846 году. Эта крепость имела три башни и с трёх сторон была окружена высоченными стенами полутораметровой толщины. С запада цитадель защищал обрывистый берег реки Ярык-су.
Вскоре вокруг укрепления разрослось гражданское поселение, которое обрело в 1867 году статус слободы, вошедшей в состав Терской области. К этому времени Хасавюрт стал важным стратегическим пунктом, одним из торгово-экономических центров не только Дагестана, но и всего Северного Кавказа.
К началу революции 1917 года в слободе Хасавюрт жило более семи тысяч человек.
К началу революции 1917 года в слободе Хасавюрт жило более семи тысяч человек.
В период гражданской войны 1918-1920 годов Хасавюрт стал местом ожесточенных боев различных вооруженных отрядов. Слобода была разграблена и почти дотла сожжена. Газеты того времени описывают это так: «Кое-где сохранились фасады некогда красивых зданий. Но и они зияют пустыми глазницами окон. Люди живут в основном в землянках. Однако они горячо мечтают возродить Хасавюрт и его былую славу».
В 1921 году Хасавюрт был выведен из Терской области и вошел в состав только что учрежденной Дагестанской Автономной Советской Социалистической Республики. Новая власть сделала многое для того, чтобы наладить жизнь в разрушенной слободе: началось строительство жилых и административных зданий, ожила торговля, налаживалось промышленное производство, укреплялось сельское хозяйство.
В течение 10 лет Хасавюрт не только восстал из пепла, как легендарная птица Феникс, но по развитию экономики и росту населения опережал другие территории Дагестана.
В 20-ые годы прошлого столетия в слободе открываются семилетняя школа и школа фабрично-заводской молодежи. Одновременно проводится большая работа по ликвидации неграмотности взрослых жителей Хасавюрта. Тогда же принимают своих первых воспитанников школа политграмоты и школа-интернат для детей бедноты.
Важным событием в жизни Хасавюрта стало открытие в 1921 году первой общественной библиотеки. Тридцать лет назад местным библиотекарям удалось записать воспоминания одного из городских старожилов С.И. Бережнова. Вот что он рассказал краеведам: «Библиотека размещалась в железнодорожном вагончике. Книги для нее собирали из частных коллекций, их было очень мало. В день открытия собралась толпа народа, образовалась длинная очередь. Мне посчастливилось записаться первым».
Так начиналась история Хасавюртовской центральной городской библиотеки имени Расула Гамзатова, которой в 2011 году исполняется 90 лет. В дальнейших публикациях рассказ о том, как развивалось библиотечное обслуживание в Хасавюрте на протяжении почти целого века, будет продолжен.
